A subida do leite e o ingurgitamento mamário:
Logo após o nascimento e até ao quinto dia após o parto, o leite, designado por colostro, é amarelo e espesso e contém, entre outros constituintes, anticorpos maternos, que protegem o bebé contra infecções e ajudam a eliminar o mecónio.
Quando o leite sobe, entre o segundo e o quinto dia após o parto, as mamas ficam mais pesadas, duras e quentes, causando desconforto para a mãe. A subida do leite ocorre porque ainda não foi criado, na mama, um equilíbrio entre a quantidade de leite que produz e a que necessita produzir, pelo que compensa com excesso. Nos dias seguintes, o processo tende a normalizar, e as mamas produzem a quantidade de leite de que o bebé necessita. Outras causas do ingurgitamento mamário são o início tardio da amamentação, as mamadas infrequentes, a restrição na duração e frequência das mamadas ou a sucção ineficaz.
Para evitar o ingurgitamento mamário, a mãe deve dar de mamar com frequência ou retirar o leite, manualmente ou com a bomba. Se o leite não é removido em quantidade suficiente, as mamas podem ficar mais ingurgitadas, sendo mais difícil o bebé pegar, o que cria um ciclo vicioso com aumento do ingurgitamento causando dor e desconforto à mãe e por vezes contribuindo para que desista do aleitamento materno.
